关于南昌起义第一枪，有四个版本：
1、第一，黄兴版：黄兴（1874.10.25--1916.10.31），原名轸，改名兴，字克强。湖南长沙府善化县高唐乡（今长沙县黄兴镇凉塘村）人。中华民国开国元勋，民主革命家，军事家。
2、第二，猎人版：相传当时南昌牛行车站附近的草地上，有三个分别叫张多福、张孝忠、林三虎的猎人用土铳打野兔时，土铳声被误为是起义信号。南昌起义真正发生的时间是1927年8月1日凌晨，其时月色再好，夜间的能见度也是很差。
3、第三，哨兵版：南昌起义按中共前委最终决定的时间是在8月1日凌晨2点。而在7月31日晚上，有个不是共产党员的国民政府的军人在站岗放哨时，发现了起义苗头，立马对着天空连开三枪，警告、恫吓起义者。其枪声正好与起义信号吻合。此时还不到午夜12点。各起义部队以为贺龙领导的二十军提前打响战斗，也立即按各自的任务发起攻击。?
4、第四，欧百川版：欧百川（1894.8--1970.9），号学海，又名廷芳。苗族，贵州松桃县盘信镇柳浦寨（今贵州松桃苗族自治县盘信镇柳浦村）人。早先在贵州省警察传习所毕业后，分回家乡松桃县任县保安警察队长。1921年，欧百川加入贵州东北路游击司令严约伯的部队，历任黔军第一师第二旅事务长、营长、团长等职。1926年投奔贺龙，担任团长。
1927年8月1日凌晨，战斗的枪声划破夜空，八一南昌起义正式举行。起义军经过一夜激战，全歼守军3000余人，缴获枪支5000余支、子弹70余万发、大炮数门，起义取得胜利。
当日，《南昌民国日报》在头版显著位置发表了《中央委员宣言》。宣言将“打倒帝国主义”“打倒新旧军阀”“解决土地问题，实行耕者有其田”等共产党的主张写了进去，布告国民。
“这表明，南昌起义不是简单的兵变，而是由中国共产党领导的一次有组织、有目标、有纲领的武装起义。”江西科技师范大学八一精神研究中心主任叶桉教授认为，南昌起义的历史贡献之一，就是打出了我党的纲领。
正因为南昌起义开创了中国共产党领导的人民军队的历史，南昌起义的发动日——8月1日，被确定为中国人民解放军建军纪念日。南昌，这块“物华天宝、人杰地灵”之地，从此被誉为“英雄城”。