关于起笔，临帖时应特别注意一点：就真迹观察点画起笔处的形态，想象并努力把握笔锋落纸之前、落纸之际、入纸之后三个连续的环节。落纸之前一般应凌空取势、逆锋落笔。另外，起笔还涉及方圆、藏露等，见下文。
收笔方法，或顺势弹锋而出（出锋、露锋），或略驻而反向回收（回锋、藏锋）。起收动作应干脆利索，并注意与前后动作或笔画的呼应。行、草书笔画起收处附带的钩挑或牵丝，本质上是运笔、前后呼应的结果，而不是外加的修饰。牵丝务取细劲，不能拖沓，复不宜太多，以免喧宾夺主。
动笔技巧二、藏露：逆锋起笔之后，于转毫行笔之际将笔锋藏起，或在收笔时回锋而将笔锋隐入画内，即成藏锋。凡起、收处笔锋未藏起，自成露锋。藏锋以包其气，露锋以纵其神。藏锋不能迟滞、含糊，露锋宜有力（送到）、忌带虚尖。逆锋起笔时入纸力量过重，或转笔调锋时犹豫不决，则藏锋易滞而含糊；起笔时落笔不果断，或收笔时出锋无力，则易露虚尖。收笔露锋，应借势弹出或送出，必力达画尾、势犹末尽方妙。起笔逆锋、收笔回锋，笔锋仍可能露出，并不必然导致藏锋，此在行、草中甚为常见。藏锋过多必乏神气，露锋过多则失之轻薄。各种书体中，行、草露锋较多，宜藏露结合。